Las hormigas pueden convertirse en un verdadero problema cuando comienzan a invadir árboles frutales, arbustos o macetas. Muchas veces no llegan solas: suelen aparecer junto con los pulgones, pequeños insectos que se alimentan de la savia de las plantas y producen una sustancia dulce que atrae a las hormigas.
El problema es que, mientras los pulgones debilitan hojas y brotes, las hormigas los protegen como si fueran su “rebaño”. Por eso, si solo espantamos las hormigas por unos días, es probable que vuelvan. La clave está en bloquearles el paso y, al mismo tiempo, eliminar la causa que las atrae.
Una forma sencilla, económica y sin químicos agresivos es crear una barrera física con papel aluminio grueso.
Por qué el papel aluminio puede ayudar contra las hormigas
El papel aluminio funciona como una barrera difícil de superar, sobre todo cuando se coloca formando un borde levantado o una especie de “collar” alrededor del tronco.
Las hormigas pueden trepar por muchas superficies, pero les resulta muy complicado pasar por un borde metálico fino, doblado y suspendido en ángulo. Al encontrarse con ese obstáculo, no logran continuar su camino hacia las ramas donde están los pulgones.
Con el tiempo, al no poder llegar a su fuente de alimento, muchas colonias abandonan esa zona.
Cómo hacer un collar de aluminio para proteger árboles
Para este método necesitas:
- Papel aluminio grueso, preferentemente del que se usa para horno o parrilla.
- Tijeras.
- Hilo de jardín, cuerda fina o precinto suave.
- Opcional: una tira de goma espuma o espuma flexible.
Paso a paso
Corta una tira de papel aluminio lo suficientemente larga como para rodear el tronco del árbol con un pequeño sobrante.
Luego, dobla uno de los bordes largos hacia afuera, formando un ángulo de aproximadamente 90 grados. Ese borde será la parte que impedirá el paso de las hormigas.
Si quieres reforzar el efecto, puedes hacer pequeños cortes en ese borde doblado, como si formaras una corona con puntas finas.
Después, coloca la tira alrededor del tronco, dejando el borde doblado hacia arriba. Ajusta la parte inferior contra la corteza y fíjala suavemente con hilo o cuerda. No aprietes demasiado, porque el árbol necesita seguir creciendo.
Si el tronco tiene grietas o irregularidades, conviene colocar primero una tira de goma espuma. Esta se adapta mejor a la corteza y evita que queden pequeños espacios por donde puedan pasar las hormigas.
Cómo usar aluminio en macetas o canteros
Si el problema está en una maceta, puedes cortar un círculo de papel aluminio del tamaño de la superficie de la tierra. Haz un agujero en el centro para que pase el tallo y algunas aberturas pequeñas para permitir el riego.
Coloca el aluminio sobre la tierra, sin apretar el tallo. Deja siempre un espacio de seguridad para no lastimar la planta.
En canteros, también puedes enterrar tiras de aluminio de forma vertical alrededor de la zona afectada, dejando unos centímetros por encima de la superficie. Esto crea una barrera que dificulta el avance de las hormigas.
El error común: combatir hormigas sin eliminar los pulgones
Si hay pulgones en las plantas, las hormigas volverán una y otra vez. Por eso, además de bloquear el paso, conviene tratar las hojas afectadas.
Una opción casera es preparar una solución de ceniza y jabón.
Receta casera de ceniza y jabón contra pulgones
