Expulsar gases es una parte normal de la digestión. De hecho, las personas sanas expulsan gases entre 14 y 23 veces al día, en promedio, según el Colegio Americano de Gastroenterología. Pero, ¿qué sucede cuando uno expulsa más de 25 gases al día, todos los días?
Si bien un aumento ocasional de gases puede ser inofensivo, la flatulencia excesiva y persistente, especialmente cuando se acompaña de otros síntomas como hinchazón, dolor abdominal, irregularidades intestinales o mal olor, puede indicar problemas más profundos en el tracto gastrointestinal. Esto es lo que dice la ciencia sobre lo que podría estar sucediendo en su cuerpo:
1. Disbiosis intestinal: un desequilibrio en la microbiota.
El intestino humano alberga billones de bacterias que ayudan a la digestión. Cuando este delicado ecosistema se altera —debido a antibióticos, una mala alimentación, estrés o enfermedad— puede producirse una proliferación excesiva de bacterias productoras de gases.
Un artículo de revisión publicado en 2020 en Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology explica cómo la disbiosis puede provocar una fermentación excesiva de carbohidratos en el colon, generando más hidrógeno, metano y dióxido de carbono, lo que causa flatulencia. La sobreproducción de metano, en particular, se asocia con una motilidad intestinal lenta y estreñimiento.
2. Sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (SIBO)
El SIBO se produce cuando las bacterias que normalmente residen en el intestino grueso comienzan a colonizar el intestino delgado. Estos microbios fuera de su hábitat natural fermentan los alimentos antes de que se digieran correctamente, lo que provoca hinchazón, gases, diarrea e incluso deficiencias nutricionales.
Según un estudio de 2017 publicado en el World Journal of Gastroenterology , el SIBO (sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado) está significativamente infradiagnosticado, a pesar de que afecta hasta al 15% de las personas sanas y hasta al 80% de las personas con síndrome del intestino irritable (SII).
3. Intolerancias alimentarias y malabsorción
La intolerancia a la lactosa, la malabsorción de fructosa y la sensibilidad al gluten se encuentran entre las causas más comunes de gases excesivos. Cuando los azúcares no digeridos llegan al colon, las bacterias se alimentan de ellos, produciendo grandes cantidades de gas como subproducto.
Un estudio de 2013 publicado en Neurogastroenterology & Motility descubrió que las personas con intolerancia a la fructosa presentaban tasas significativamente más altas de hinchazón, flatulencia y dolor abdominal después de comer alimentos comunes como manzanas, miel o jarabe de maíz con alto contenido de fructosa.
4. Baja producción de enzimas digestivas
